Dag 11

In 8.45 uur worden we opgepikt en naar de grens met Laos gebracht.Een heel gedoe om dat land binnen te komen. Allerlei loketten moeten we aandoen, allerlei formulieren invullen,pasfoto enz. En dat allemaal om een visum te bemachtigen. Cash moeten we 35 amerikaanse dollars neerleggen. Had ik in Nederland al opgehaald. Echter....omdat het zondag is moet ik 1 dollar extra betalen. Heb ik niet. Maar ik mag die dollar uiteindelijk ook betalen in Thais geld.
We gaan de grens over en moeten nog 10 km. met een busje om bij de slowboot te komen.
Wij mogen ons verheugen in één van de luxere exemplaren. Er liggen duidelijk mindere boten.
Met zo'n 20 anderen (niet veel op zo'n grote boot), bestaande uit Canadezen, een Duitse, een Nederlands stel, en een Welshman, een bont stel dus, gaan we stroomafwaarts.
Een prachtig schouwspel voltrekt zich aan onze ogen. Volop zon, een verkoelend briesje, maar vooral de prachtige natuur brengt een onmisbare indruk met zich mee.
Het is de hele reis al een mooie oefening om onze engelse taal te verbeteren. Dat lukt aardig. Conversaties gaan steeds gemakkelijker. Zeker als je 2 dagen met elkaar op één boot zit.
Halverwege deze rit bezoeken we het dorp van een bergvolk. De Lao Kamu Village. Zo verschrikkelijk primitief dat het een beetje ongemakkelijk aanvoelt om daar met een groep binnen te dringen. Drommen kinderen die stilzwijgend meelopen. Een enkeling vraagt om money. Wij vinden dat lastig en vragen de gids of deze mensen ook iets krijgen voor deze bezoekjes. Hij bevestigt dat zijn baas één keer per jaar een donatie doet bij de regering. In hoeverre dit uiteindelijk bij deze mensen komt is de vraag.
Ik weet niet of er veel corruptie is in dit land en er geld verdwijnt naar mensen voor wie het niet bedoeld is. Ik vrees het ergste.
We varen verder op weg naar Pak Bang, waar we de avond en de nacht zullen doorbrengen.
Daar aangekomen blijkt het een gehucht van een paar huizen en wat restaurantjes te zijn. Het hotel waar wij de nacht verblijven ligt prachtig gesitueerd met een geweldig uitzicht vanuit onze kamer op de rivier. Het gerucht gaat dat hier morgenvroeg een aantal olifanten te zien is.
Benieuwd wat dat gaat opleveren. Ons appartement bestaat voornamelijk uit bamboe. Veel kieren, gaten rn...muggen. We hangen snel de klamboe uit zodat we in ieder geval dasr veilig liggen voor eventuele aanvallen van dat gespuis.
Naast het restaurant laten onze Canadese medereizigers, met wie we gegeten hebben, en ik ons verwennen met een heerlijke Thaise massage van een uur.
Morgenvroeg om 8.00 uur vertrek voor het 2e gedeelte van deze geweldige bootreis.